Archive pour la catégorie : VENDÉE GLOBE

Victime d’une avarie de quille samedi dans la soirée, Manuel Cousin était à la vacation ce dimanche matin sur Groupe Sétin. Malgré la déception, il se montre particulièrement combatif et bien décidé à rallier les Sables d’Olonne. 

Les circonstances de l’avarie

“Je faisais route au nord, face aux alizés au près. Je faisais attention : c’était une navigation assez engagée mais rien de transcendant pour nos bateaux. Et puis, en retombant d’une vague, j’ai entendu un énorme crac, un bruit où on se dit tout de suite qu’il s’est passé quelque chose. La tige du vérin s’est cassée net. Pour bien comprendre, le vérin sert à faire penduler la quille et en se cassant la tige a détérioré le système de blocage de la quille. C’est venu taper dans les renforts du système.“

Les enjeux des prochaines heures

“J’ai fait de la stratification toute la nuit pour renforcer ce système et espérer pouvoir bloquer la quille dans l’axe afin de finir absolument mon Vendée Globe. On mettra la course de côté c’est certain mais la priorité c’est de ramener le bateau. Je pense que je vais encore strater toute la journée car il y a des efforts très forts là-dessus. J’ai connu des jours meilleurs mais je ne lâche rien, j’y crois, je fais tout ce que je peux pour réparer. “

“J’ai le matériel pour réparer à bord, je fais tout ce que je peux. Il y a beaucoup de tristesse, je ne sais pas trop comment l’exprimer, je suis évidemment très déçu. Je n’ai absolument pas pensé à abandonner, pour l’instant en tout cas. Mais si je n’arrive pas à remettre la quille dans l’axe, je ne pourrai pas rejoindre les Sables. Par contre, je ne prendrai pas de risque non plus pour le bateau et le bonhomme.“

Les sentiments qui prédominent

“Sur le coup, c’est de la rage. Pourtant, très vite, il faut passer à l’action parce que la quille est folle sous le bateau, qu’il faut enlever de la toile et ne pas abimer autre chose, car la mer est encore assez mauvaise. La météo est capricieuse, j’ai encore eu des rafales à 35 nœuds, il y a beaucoup de grains. Je fais route doucement au Nord entre 6 et 9 nœuds pour rejoindre l’anticyclone et chercher une mer un peu plus plate afin de remettre la quille dans l’axe dans des conditions plus faciles. Il ne s’agit pas de se blesser en plus !“

“C’est une énorme déception même si j’espère que ce n’est pas fini. On était encore à la bagarre avec Clément (Giraud), avec Miranda (Merron)… Tout ça, c’est terminé évidemment. Il y a encore des gens derrière moi. Je voulais aussi remercier tout ceux qui m’ont envoyé des messages : Clément, Miranda, Sam (Davies), Alan (Roura), Arnaud (Boissières), Alexia (Barrier)… Ça fait vraiment chaud au coeur, c’est d’une grande aide psychologique. On a de la chance d’avoir un sport comme ça. J’ai eu pas mal d’emmerdes pendant le Vendée Globe mais là, c’est costaud ! Alan (Roura) navigue depuis un moment avec sa quille dans l’axe donc c’est faisable. Mais il faut que la réparation tienne.“

La forme physique

« J’ai dormi une petite heure, je sentais que le corps avait besoin de dormir. Je vais manger un peu, je vais me faire un petit déjeuner rapide et costaud pour être d’attaque pour reprendre les réparations. Je vais me faire une journée de stratification, je suis en contact avec mon équipe. Ils sont derrière moi, mon partenaire aussi. Je suis à fond pour faire en sorte de dépanner ça et venir vous rejoindre ! Je rêve toujours autant de remonter le chenal.”

Ce jeudi 4 février au matin, Manuel Cousin était à la vacation du Vendée Globe en ce 88ème jour de course. Il revient sur les conditions de navigations de ces derniers jours dans le Pot au Noir.

Une nuit un peu rock’n roll

” C’est un petit peu rock’n’roll. On est au près et on remonte l’Atlantique Nord. J’ai eu une nuit un petit peu plus tranquille malgré les conditions. La nuit dernière, j’ai eu un passage du pot-au-noir compliqué car il était très actif et une belle galère. Une pièce qui permet de tenir la poulie d’écoute de gennaker en place a explosé. Et la poulie et l’écoute ont tout arraché sur leur passage, c’est venu arracher le balcon arrière-bâbord. Il est venu taper dans la casquette. Ça a fait un bruit de dingue. C’était vraiment tendu comme situation. J’ai réussi à choquer et enrouler le gennaker en catastrophe et rétablir la situation. J’ai tout remis en place, mais c’était un petit peu chaud ! C’est une nuit à oublier.

“Psychologiquement, on pense de plus en plus à l’arrivée à mesure qu’on se rapproche, mais il nous reste encore environ 14 jours. On prend notre mal en patience, on essaye de rester concentré, de ne pas faire de bêtise, on sait que la fin peut être compliquée aussi. On essaye de rester dans la course pour que la fin ne nous semble pas trop longue. Par rapport à un tour du monde, il nous reste très peu donc on a plutôt tendance à dire qu’on est presque arrivé, mais il nous reste encore entre 10 et 15 jours de mer. Il faut rester concentré et en prenant les choses jour après jour, ça devrait aller !“

Un moment compliqué

“Je pense que sur le Vendée Globe, le moment le plus compliqué à vivre a été ces derniers jours dans le pot-au-noir, c’était l’enfer. J’en ai passé pas mal, et celui-ci est assurément celui qui a été le plus compliqué. J’ai perdu beaucoup de temps dedans, il était très sévère. Sinon, je ne trouve pas le temps long, même si j’ai hâte d’arriver, de franchir la ligne d’arrivée, de retrouver mes proches, et de vivre tous les beaux moments. C’est peut-être maintenant que le temps va être le plus long. “

Trouver les ressources pour se battre

“Je pense qu’on est tous un peu pareil, on trouve les ressources pour se battre car on est seul à bord, on a qu’une envie, c’est de terminer ce Vendée Globe. C’est un projet de vie. C’est quelque chose dont j’ai rêvé depuis longtemps et j’ai cette chance aujourd’hui d’être dans cette course. On ne réfléchit même pas, on a ça au fond de nous, on va même puiser des ressources qu’on ne soupçonnait même pas nous-même. C’est une formidable école pour ça le Vendée Globe, ça permet de se découvrir aussi soi-même. ” 

Au prix de nombreux efforts, Manuel Cousin a réussi à reprendre sa 21ème place, laissée à Clément Giraud l’espace de quelques heures.

Manuel Cousin a franchi l’équateur lundi 1^er février en début d’après-midi après deux mois dans l’hémisphère Sud. Après avoir creusé l’écart avec ses poursuivants ces derniers jours, il aborde le pot au noir avec la ferme l’intention de conserver sa 21^ème place au classement.

« C’est un jour un peu spécial pour moi car je retourne en terrain connu le jour de l’anniversaire de ma fille Laurane. Je me rapproche de plus en plus de la maison».

Un gros manque de sommeil

« Le grand Sud c’est stressant, mais l’Atlantique Sud c’est usant ! » résume le skipper.

« J’ai eu une remontée de l’Atlantique Sud très compliquée, la météo est dure à gérer, c’était usant au niveau physique car j’ai énormément manœuvré pour regagner le Nord et ne rien lâcher parce que Miranda (Merron) et Clément (Giraud) derrière ne lâchent rien non plus, ça nous booste. J’ai voulu mettre du charbon, mais c’est fatigant. On ne dit pas tout ce qui nous arrive, sinon, on aurait l’impression de se plaindre sans cesse.»

Un Pot au Noir capricieux

La météo sur la zone du Pot au Noir est très différente de celle qui était prévue.

« Le Pot au Noir met à chaque fois nos nerfs à rude épreuve. Mais cette fois-ci, la météo est carrément capricieuse.  Il s’étale devant moi, alors que je pensais pouvoir m’en sortir plus rapidement. J ‘ai fait nuit blanche. Je multiplie les manœuvres car le moindre mille gagné est une petite victoire. Je donne tout ce que j’ai pour arriver le plus vite possible. »

Le skipper normand, installé aux Sables d’Olonne, sait qu’il est très attendu. Et s’il n’atteint pas les Sables pour la Saint-Valentin, ce retour sera le plus beau cadeau qu’il pourra faire à sa femme, Team Manager de Groupe Sétin, sur le pont depuis le 8 novembre dernier.

Aux prises avec le cœur de l’anticyclone de Sainte-Hélène, Manuel cousin a eu tendance à s’oublier ces derniers jours, occupé qu’il était à tenter de garder un cap dans la pétole.

Un anticyclone très étalé

« Je vais… bien. Les conditions ne sont pas faciles, il n’y a pas beaucoup de vent au milieu de l’anticyclone, ce n’est pas très sympa. Clairement, c’est compliqué. Je savais que, malheureusement, l’anticyclone était super étalé, et je pense qu’il monte aussi en même temps que moi. Moralement, ce n’est pas simple parce que ça peut être un gros coup d ‘arrêt à la remontée. On est en course, Miranda (Merron) et Clément (Giraud) sont bien revenus, c’est jamais simple à accepter. Il faut gérer la fatigue et le manque de sommeil, parce qu’il faut ‘être dessus’. J’en ai encore jusqu’à cet après-midi ou ce soir, après, ça devrait redémarrer tranquillement. “

Pas une minute de sommeil

« Je n’ai pas dormi une seconde cette nuit. Ça tient péniblement à 2-4 nœuds. On est content quand le bateau va dans la bonne direction, c’est un peu le casse-tête. Je savais que j’allais galérer. Contrairement à ce que les gens croient, ce n’est pas cool : il n’y a pas de vent, entre 1 nœud et 2-4 quand ça va bien – 5 nœuds, c’est beaucoup. En force et en direction, c’est complètement aléatoire. Il faut régler, sinon on est à 180° de la route, à faire du Sud, ce qui n’est pas terrible pour remonter l’Atlantique. Il faut régler, virer, empanner, c’est super fatiguant physiquement, comme j’ai besoin de grandes voiles. J’ai le J1 en place, la grande voile plate et le gennaker et, selon d’où vient le vent, je prends l’une ou l’autre. Il faut les manipuler, on y laisse beaucoup d’énergie. Et psychologiquement, c’est fatiguant parce qu’on se démène. »

Faire attention à son alimentation

“Généralement, je fais super gaffe à mon alimentation. Là, je n’ai même pas eu le temps de manger. J’ai eu des crampes, ce qui est un signe avant-coureur (de troubles, ndlr), alors je me suis fait un chocolat chaud, du café, et j’ai mangé du chocolat. Mais je n’ai pas pris le temps de me faire un bon repas. Il va falloir que je boive : si les crampes arrivent, c’est que je n’ai pas assez bu.“

“Le bonheur ? C’est quand ça repartira. Rien que 7-8 nœuds de vent dans la bonne direction, ça fera mon bonheur. Ce seront les alizés ensuite, avec un “tout droit” jusqu’au Nord du Brésil. J’aurai le plaisir de mettre le pilote et de faire seulement quelques réglages. Quand j’entends ma voix, je réalise que j’ai presque du mal à parler…“

Aller chercher au plus profond de soi

“Mais il n’y a pas de drame, ça reste une course, donc on n’aime pas ça (rester collé). On voit les camarades revenir, peut-être sont-ils passés ? C’est pour ça que je me bats comme un beau diable. Quelle que soit la place, on ne se laisse pas faire. Eux se battent aussi, et c’est normal, quand bien même on s’apprécie. On se dépouille, c’est le Vendée Globe. Et puis on a hâte d’arriver, et plus vite on sortira, plus tôt on sera à la maison. Alors il faut aller chercher au fond de soi ».